やりたい仕事がなければ、作ればいい。「好き」を仕事に育てる開拓者
屋久島で最も人口の多い宮之浦集落の中心に位置する商店街「あきんど通り」で、青い看板が目印の「Hair&Nail Salon QUeeN」の一角に、11月、小さなアパレルショップ「A Calm（アカーム）」がオープンした。
オーナーは、美容師の渡辺千秋さんと共同でサロンを営む、ネイリストの日高李香さん。空き店舗だった同名の美容室「クイーン」を借り受けてから、5年目の新たな試みとなる。
ひと坪にも満たないスペースに、バケットハットやイヤーカフ、サテンパンツやグランパベストなど、流行を抑えた品々が並ぶ。通販で服を買うことが多い島民にとって、生地の質感や着心地を吟味できる貴重な場だ。
人と被ることがないよう、少量ずつ販売するのも離島ならでは。「シンプルな中にデザイン性のある、普段使いができる」を商品選びのテーマとしている。
島に嫁いで14年。2人の子どもを育てながら、通信教育でネイリストの資格を取得。当初は、自宅近くの民宿の一角を借りてネイルサロンを営んでいたが、島にUターンしてきた美容師、渡辺さんの誘いで、宮之浦に共同でサロンをオープン。多くの島民の指先を彩ってきた。
アパレルの販売員をしていた日高さんにとって、アパレルショップの経営は長年の夢。「人と話すのが好き」という李香さん。顧客とネイルのデザインを話し合うのも、服やアクセサリーを見立てるのも、心から楽しいと思えるひとときだという。
やりたい仕事がなければ、作ればいい。
「母親だから」「嫁だから」、自分で自分の可能性にフタをしない李香さんの軽やかな挑戦は、始まったばかりだ。（取材：一湊珈琲編集室 高田みかこ）
営業時間は10〜19時。ヘアサロンのみ月曜定休。予約制。
A Calm（「Hair&Nail Salon QUeeN」内）
TEL. 080-1701-0314
Hair&Nail Salon QUeeN
屋久島町宮之浦42
TEL 0997-42-0220
